文：徐華（Hua Hsu）
我跟其他幾百萬人一樣，是在一九九一年聽超脫樂團（Nirvana）的〈就像少年味〉（Smells Like Teen Spirit）的時候，首度領會所謂的「另類」文化。那年我十三歲。我會認為那是我聽過最傑出的歌曲，泰半是由於那是我自己選中的第一首傑出歌曲。
我相信自己碰巧比其他人還早發現一個祕密，這種感覺令我不可自拔。有天深夜我在電臺上聽到這首歌，隔天竟然沒人知道我在說什麼。當時連MV都還沒出來。我耐心地等待《從不介意》（Nevermind）專輯發行。
當時，我還不知道「另類」是一種行銷概念，也不知道超脫樂團在《從不介意》之前早就發過一張專輯；至於《從不介意》是唱片大廠之間競標商戰的產物，我更是一無所知。我唯一的指引就是興奮感。我還記得初次聆聽這捲專輯錄音帶時，我直盯著錄音機卡座，讚嘆著專輯裡竟能一首歌比一首歌還要好。
他們選來表達自我的方式也讓我入迷：他們用層層堆疊的凶惡噪音或不懷好意的咆哮，破壞本質上引人入勝的原創歌曲。我仔細研讀我能找到的所有與超脫樂團相關的報刊文章，抄下他們提及的其他樂團。我還寫了一封信，寄往錄音帶附的小冊裡所記載的粉絲俱樂部地址，表達我對他們價值觀的獨到見解。
超脫樂團曾經是一個來自美國落魄地帶、相對冷門的樂團；接著，每個人都大徹大悟。學校裡的孩子穿起一模一樣的超脫樂團T恤上學，黑底上印刷黃色膨脹油墨。這種徵兆，難道是說所有人可能守護同一份祕密嗎？難道是說我們能依自己的形象重塑世界嗎？
超脫樂團之所以吸引我，大概是因為他們看起來不像一群蠢材。他們能讓MTV裡的其他人都顯得野蠻粗俗，頓時淪為無關緊要。主流搖滾樂能與美式男子氣概光譜上從風流小丑乃至嚴肅炫技者的有限色階相符。超脫樂團代表的卻是除此之外的一切；那種光譜周圍的疆域是無邊無際的。主唱寇特・科本（Kurt Cobain）還年輕時，讀到一篇寫龐克搖滾的文章，認定龐克就是屬於他的音樂類型。當時是一九七〇年代中期，距離他聽到任何龐克唱片尚有一段時日。
他後來回想自己實際聽到龐克時失望了，那種音樂並不如他曾經想像的那麼挑釁或帶有生命力。他自行想像出的龐克搖滾推進了超脫樂團的事業。他不顧一切似地想重新帶領才剛找到的粉絲愛上他所愛的音樂：少年小刀（Shonen Knife）、雨衣樂團（The Raincoats）、凡士林樂團（The Vaselines）。他帶領我們走上一條小徑，對我們指出路旁的地標。四處探尋其他另類疆域，開始成為我的生存理由。
自然而然地，太多同學穿超脫樂團T恤的那一天來臨了。所有人要怎麼能對同一個局外人產生認同？那並非樂團的錯。科本對自己的名聲貌似漫不在乎、甚至抱持敵意。我不能因為那些強加於他的青睞而責怪他；再怎麼說他都長相俊俏，還有領袖魅力。但我確保自己永遠不會像公民課上那些不懂裝懂的人，才剛哼起〈就像少年味〉，隨後卻唱出「就像／少年味」——大家都知道那首歌的詞才沒寫這句。
我開始製作一本小誌（zine），因為我聽說那是種很容易從樂團與唱片廠牌那裡得到免費CD的方式；不過那也是一種尋找同好群體的方式。我的世界觀以音樂定義。我將自己養出一種平凡渺小、敏感尖酸、質疑一切卻又暗中熱情奔放的姿態。我翻遍唱片行與郵購目錄，找出各種聽來既安靜又吵雜的七吋單曲唱片。我以為自己有很多事想說，可是真的該說些什麼時卻又感到膽怯。製作自己的小誌，是我描繪全新自我輪廓、寫活一個全新人格的方式。我相信自己可以把大量複印圖片、短文以及少許剪報重新編排成一個實在真切的我。那是一種關於可能未來的夢想——會因為充滿諧音又引經據典的文句而越發清晰的某種東西。當然，還有很多句子是我來不及寫下的。
我所使用的陽春排版軟體，是我以有助於申請大學為藉口說服我媽買下的。我每一頁都用上四、五種字體，以傳達我希望對外顯現的混沌情感。我將駕駛教育手冊、雜誌、中文課本上的圖片剪貼成小誌插圖。我寫了很多關於音樂的文章，但我的熱情同樣能為其他事情點燃——電影、文學、藝術。我愛上了我以為是自己新發現的一切。
我寫了讚賞人行道樂團與波爾沃樂團（The Polvo）的長篇文章，只因為他們的專輯是我終於考到駕照後自行購買的第一批黑膠唱片；我著魔般地聽那些唱片，直到所有古怪與不和諧之處聽起來都變得正常。可是我當初也能選擇從隔壁的R區開始找唱片，並同樣輕易為其他樂團傾倒。我崇尚嚴肅，而且想將嚴肅應用於掩藏在大世界底下的某些小世界裡。
我的小誌一本正經卻也憤世忌俗。這種退流行的東西難道就不偉大嗎？為什麼大家都這樣穿而非那樣穿？我會為從我沒看過的外國電影寫下滔滔頌歌，為我能在聖荷西的街燈唱片行（Streetlight）找到的任何獨立搖滾七吋單曲寫下熱情冗長的剖析。
我的小誌裡寫有《X檔案》（X-Files）的同人小說，以及反對那些要我們死記硬背的回家作業的長篇大論。不過我認為這種廣博評論主要能顯露的特質，就是酷。我以我排拒的事物定義自己，這種土法煉鋼的否定法成就了篇篇文章，意在譴責《飛越比佛利》（Beverly Hills）與《新飛越比佛利》（90210）、私立學校、老布希、編織皮腰帶、警察國家，以及爆紅之後的珍珠果醬樂團。我知道自己在反抗某些事物，但無法想像自己的對立面能有什麼存在。
2024年第一季Google宣告第三方Cookie正式退場。對於電商零售業者，除了蒐集第一方數據，還可以努力耕耘的是：藉由AI演算機制，洞悉顧客當下購買意圖。阿物科技awoo Intelligence（以下簡稱阿物）推出的AI Marketing Platform一站式行銷自動化平台，就是致力幫助品牌優化電商的購物體驗，藉此讓消費者好逛、好買，進而有效帶動網站的轉換率。
因應新零售市場脈動，阿物科技行銷副總Angelline表示，他們從2017年專注開發基於AI的MarTech行銷解決方案，目前旗下涵蓋PDP商品智慧探勘平台、AMP一站式行銷自動化平台、SEO人工智慧等解決方案，從SEO到MarTech解決方案累積海內外1萬6千多企業客戶。阿物之所以有足夠動能強化雲端基礎架構、深化AI與機器學習應用，甚至近年積極面向海外市場擴展、快速部署在地服務，原來背後來自於Google Cloud的強力支持。
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確保客戶資料安全備份又合規，阿物打造混合雲架構看準Google Cloud五大優勢
隨著海內外的零售品牌客戶持續增加，連帶相關數據資料量大幅成長，阿物發現，若持續使用傳統地端伺服器，IT基礎架構將遇到幾個關鍵挑戰。像是維護成本持續墊高，地端的設備資源有限，若遇到雙十一這類行銷檔期，流量與平常相比可落差1.5倍，種種情境極需高度靈活的雲端架構。同時資料隱私權意識抬頭，攸關保護客戶資料達到合規、安全與法遵等議題，阿物也需導入更具韌性的數據備份及災難恢復相關方案。
因應IT方面的難題，阿物決定攜手Google Cloud，打造可因時、因地制宜的混合雲架構。阿物選擇Google Cloud作為IT架構轉型的重要夥伴的原因是什麼？阿物科技技術副理Alex分享當時評估所觀察到Google Cloud的五大優勢，「首先是Google Cloud持續創新，像是BigQuery、Vertex AI對我們在數據洞察、業務決策帶來直接幫助；其次則是Google Cloud的安全架構SSC，在安全合規議題確保客戶的資料，讓我們得以安心使用；第三是雲端架構的高度擴展與靈活性，可以隨時因應業務型態來調整資源、擴充儲存空間，更幫助客戶隨時應付促銷活動的高流量。」
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另外兩項優勢則是表現在雲端方案的彈性定價，透過Committed Use Discounts（承諾使用折扣）與GKE使用spot虛擬機器的靈活切換，得以在不影響效能的前提之下，幫助公司精準掌控成本；以及集結Google的龐大生態系，像是把Google Cloud與Google Workspace平台上的工具高度整合達成協作，以及也有像ikala這類合作夥伴，提供技術及顧問服務。Alex對此表示，「綜合軟體、硬體、以及服務層面的各種考量，Google Cloud成為我們的首選夥伴。」
分階段展開雲端搬遷流程，使用GKE容器化方案達到降本增效
有些企業在執行雲端轉型時，最怕勞師動眾而且成果不彰，Alex分享他們透過四大步驟的實務心法。首先是阿物在遷移前的擬定及評估策略，因應開發、產品不同環境，展開三階段的lift and optimize搬移計畫；第一步專注於邊遷移邊測試，先由非核心的應用搬遷，每次小規模遷移就進行測試，確保系統穩定度與性能不受影響；第二步是要確認在遷移過程中，所有數據的傳輸有透過加密，符合產業標準及法規要求。至於最後一步，就是要密切跟團隊成員溝通，提供相關雲端培訓及技術支持。「我們整個搬遷週期大概經歷半年多，這過程Google Cloud也有給我們許多實務與建設性的建議，例如將開發應用環境優化容器化架構Kubernetes。」Alex如此說。
Alex提到的容器化，是利用Google Kubernetes Engine（GKE）來部署及管理標註商品的AI模型與全天候API服務。由於過去阿物的AI模型及AMP應用程式在地端操作時，常面臨資源分配不足與資源不足進行自動化擴展。透過搬遷到Google Cloud後，讓資源做更有效配置並使用GKE搭配GitOps程序，藉此讓阿物的AI模型可以持續更新內容，並且將此服務推展給其他更多跨國客戶，提升阿物產品的服務廣度。
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除了AI模型、AMP及SEO等核心業務應用程式，以及客戶服務平台已遷移到Google Cloud，目前阿物的工程及IT部門日常會涉及的數據儲存、災難恢復及備份等工作業務，相關系統也都搬遷完成。前者使用到大數據分析BigQuery、即時串流數據處理Datastream與GCS存儲服務；後者則運用到Google Cloud的災難恢復DR和數據備份解決方案。特別是深度使用BigQuery之後，面對TB、PB單位規模的資料量，阿物團隊利用BigQuery都可以快速處理、分析，加速團隊洞察數據的腳步，更建立了具體的商業洞察來擬定相關策略。
持續擴大使用Google Cloud雲端資源，拓展國際市場深化AI應用
隨著阿物與Google Cloud的合作越緊密，使用的相關雲端方案也持續擴大。例如阿物開始將其客戶資料庫遷移到Cloud SQL，透過此方法，不需要再仰賴人力手動管理客戶資料庫，而讓系統自動化更新版本、自動化加大硬碟容量。受惠Cloud SQL，維運工作量確實減少30%，工程師也有更多時間投入有價值的工作項目，無形中降低了總體20%的維護成本。
Alex盤點團隊使用Google Cloud方案之後的感受，他表示：「藉由導入雲端的多元化應用方案，解決過往無法克服技術痛點，同時也可以讓數據驅動決策，強化阿物的業務靈活度、創新能力和市場競爭力。」
確實，阿物從2018年開始拓展海外市場，目前已經在日本已有超過100家企業客戶。Angelline接著提及，「阿物會繼續高速成長，除了目標推動IPO，接下來也預計到韓國、新加坡、馬來西亞、印尼等市場插旗。海外的服務更重視在地市場服務不能有延遲（Latency）情況，才能提高用戶體驗，這些都仰賴日本經驗複製到其他市場，同時也透過Google Cloud的全球據點服務，幫助我們落地新市場的過程都能事半功倍。」
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除了遠大的國際化市場策略，阿物也沒有忽略在技術領域的佈局。Angelline表示，他們將進一步使用Google Cloud的Vertex AI，期待淬煉後的精髓資料，幫助阿物的AI工具在推薦、分類、搜尋等功能持續優化。更重要的是，阿物在2024年會發表全新方案「awoo BI商業智慧平台」，以商品數據結合消費者行為的數據洞見，帶給零售行業更多創新數據應用，展現阿物在MarTech領域的領先地位。
